A Nemzetközi Olimpiai Bizottság (NOB) megerősítette, hogy az első Olimpiai Esport Játékokat 2027-ben rendezik meg, eloszlatva a korábbi pletykákat az esemény esetleges halasztásáról. Az esemény szervezésében kulcsszerepet kap az Esports World Cup Foundation (EWCF), amely a NOB hivatalos alapító partnereként vesz részt a projektben.

Együttműködés az esport szabványosítása érdekében

A NOB és az EWCF közös célja, hogy megfelelő kvalifikációs rendszert alakítsanak ki, és összehangolják a nemzeti esport ökoszisztémákat a globális szabványokkal. Az esemény szervezésében továbbá együttműködnek a Szaúd-Arábiai Olimpiai és Paralimpiai Bizottsággal (SOPC). Tavaly jelentették be, hogy az Olimpiai Esport Játékokat a következő 12 évben (három olimpiai cikluson keresztül) Szaúd-Arábiában rendezik meg.

Kihívások és késlekedés

Az eredetileg 2025-re tervezett eseményt különböző problémák miatt halasztották el. A Sport Business jelentése szerint a késlekedés oka többek között a formátummal kapcsolatos aggályok, valamint a játékszoftver-kiadók részéről hiányzó részletek voltak. Emellett nehézségek merültek fel egy megfelelő pénzügyi modell kialakításában is, amely eltérne a hagyományos olimpiai játékokétól. Thomas Bach, a NOB elnöke is nyilatkozott. „Most már világos útvonal vezet az első történelmi Olimpiai Esport Játékokhoz. Az esemény előkészítése idén elkezdődik, és hamarosan valósággá válik. Ez újabb bizonyítéka annak, hogy a NOB és a SOPC közötti partnerség számos területen erős.”

Szaúd-Arábia szerepe az esportban

Szaúd-Arábia az elmúlt években jelentős lépéseket tett az esport és gaming területén. Az ország fővárosában, Rijádban rendezték meg az Esports World Cupot (EWC). A kormány által támogatott Public Investment Fund (PIF) komoly befektetéseket eszközölt esport cégekbe, például az ESL FACEIT Groupba és a Hero Esportsba. Ezen kívül nemrég jelentették be, hogy a Riot Games hároméves partnerséget kötött az EWCF-fel. Olyan játékok, mint a VALORANT, a League of Legends és a Teamfight Tactics is szerepelni fognak az eseményeken.

Kritikák Szaúd-Arábia irányában

Annak ellenére, hogy Szaúd-Arábia jelentős befektetéseket hajt végre az esportban, gyakran éri kritika az országot emberi jogi helyzete miatt, különösen a nők és az LMBTQ+ közösségek jogainak korlátozása kapcsán. Sokak szerint ezek a lépések egyfajta „esport mosdatásként” szolgálnak.