A dél-koreai Sports Seoul beszámolója szerint a Korea eSports Association (KeSPA) visszalépett a 2026-os ENC versenytől.

A KeSPA, amely Dél-Koreában szabályozóként, promóterként és versenyszervezőként működik, márciusban lett kiválasztva nemzeti csapat partnernek az Esports Foundation által, miután januárban lezárultak a jelentkezések.

Mindössze néhány nappal ezelőtt több száz edzőt jelentettek be különböző esport játékokhoz. A dél-koreai jelöltek is szerepeltek a listán: League of Legendsben a korábbi KT Rolster-edző, Kang ‘Hirai’ Dong-hoon, míg Valorantban a Nongshim RedForce edzője, Kim ‘SilKanoN’ Gyeong-min kapott szerepet.

A látszólag zavartalan előrehaladás ellenére másnapra a Koreai Köztársaság (Dél-Korea hivatalos neve) feltűnően eltűnt az Esports Nations Cup weboldalán szereplő csapatok listájáról, ami bizonytalanná tette az ország részvételét.

Az ENC oldala azóta ismét frissült, és Dél-Korea újra szerepel rajta, azonban már nem tartozik hozzá sem nemzeti csapatmenedzser, sem partner.

A jelentés szerint a visszalépés oka a keretbe való beavatkozás lehet

Az állítólagos visszalépés hátterében a játékosok kiválasztásába való beavatkozás állhat. A KeSPA úgy érezhette, hogy függetlenségét és kiválasztási rendszerét aláásták azzal a nyomással, hogy „nagy nevű játékosokat” is be kelljen válogatni.

A Sports Seoul egy névtelen esporttisztviselőt idézett, aki így nyilatkozott:
„A nemzeti csapat összeállításába való beavatkozás átlépi a határt. Minden országnak megvan a saját rendszere, és ez a tisztelet hiányát mutatja.

„Hangsúlyozzák az esemény méretét, de a nemzetközi versenyek lényegét tekintve felmerül a kérdés, hogy Koreának egyáltalán részt kellene-e vennie.”

Egy későbbi cikkben a Sports Seoul egy KeSPA-tisztviselőt is idézett:
„Az ENC irányvonala nem egyezett azzal az értékrenddel és szigorú nemzeti csapat-kiválasztási rendszerrel, amelyet felépítettünk. Sajnáljuk, hogy nem tudtuk folytatni az együttműködést.”

Kihagyja Dél-Korea az Esports Nations Cupot?

A Sports Seoul szerint az ENC szervezői felvették velük a kapcsolatot, és az alábbi nyilatkozatot tették:
„Elkötelezettségünk változatlan, hogy a koreai nemzeti csapat részt vegyen az ENC-n.

„Biztosítani fogjuk, hogy a koreai esportközösség globális jelentőségéhez méltó módon legyen képviselve. A következő héten közvetlenül fogunk kommunikálni koreai játékosokkal, edzőkkel és érintettekkel.”

A lap ezt úgy értelmezte, hogy a szervezők megpróbálhatják megkerülni a vitatott kiválasztási folyamatot, és saját maguk választhatják ki a dél-koreai indulókat. Ezt a Koreai Sport- és Olimpiai Bizottság is kifogásolta, és a következőképp reagált:

„Csak a hivatalos tagszervezeteken keresztül kiválasztott sportolókat ismerjük el ‘nemzeti képviselőként’. Egy olyan csapat, amely megkerüli a szövetséget, nem képviselheti az országot.

„Ha egyének vagy csapatok önállóan vesznek részt, szigorúan tilos számukra a koreai nemzeti zászló, a ‘Team Korea’ márkanév vagy a ‘nemzeti képviselő’ cím használata.”

Az ENC struktúrájában ugyan technikailag nem kötelező sem nemzeti csapatmenedzser, sem partner a részvételhez, azonban ezek bizonyos előnyöket biztosítanak – amelyeket Dél-Korea most elveszíthet.