A Madden NFL 26 hivatalos borítóján idén Saquon Barkley, a Philadelphia Eagles sztár futója szerepel. Az EA Sports hétfőn jelentette be a hírt, amelyet a rajongók már hetek óta izgatottan vártak.

Barkley első évében az Eagles csapatában minden idők egyik legjobb futó szezonját produkálta: az alapszakaszban és a rájátszásban összesen 2 504 yardot futott, amivel új NFL-rekordot állított fel, és segítette csapatát a Super Bowl-győzelemhez. Kiemelkedő teljesítményét az AP Év Támadó Játékosa címmel is elismerték, és bekerült a Madden NFL 26 „99 Club”-jába, vagyis a játék legmagasabb, 99-es értékelésű játékosai közé.

A borítón Barkley legendás, fordított akadályugrása (reverse hurdle) látható, amelyet a 2024-es szezonban a Jacksonville Jaguars ellen mutatott be. Ez a mozdulat annyira emlékezetes volt, hogy az EA Sports külön be is építette a játékba.

„A Madden NFL 26 borítóján szerepelni és bekerülni a ’99 Club’-ba valóra vált álom. Hálás vagyok a csapattársaimnak, az edzőimnek és az Eagles szurkolóinak a támogatásért, és alig várom, hogy újabb emlékezetes pillanatokat szerezzek a Madden-játékosoknak” – mondta Barkley a bejelentés után.

Barkley mindössze a második Eagles-játékos, aki Madden-borítóra került: előtte Donovan McNabb 2006-ban szerepelt a játék dobozán.

A Madden NFL 26 hivatalos megjelenési dátuma augusztus 14., de a „prémium” kiadást előrendelők már augusztus 11-től játszhatnak vele. A játék elérhető lesz Xbox Series X|S, PlayStation 5, Nintendo Switch 2 és PC platformokon is.

Az EA Sports június 4-én további részleteket árul el az újításokról, amelyek között szerepelnek a „signature QB tendencies” (egyedi irányító-jellemzők), egyedi edzői sémák és a játékot befolyásoló időjárási effektek is. A franchise mód fejlesztése is fókuszban lesz.