A Valve ismét bíróság elé kerülhet a platformján érvényesített árképzési és jutalékrendszere miatt. Az Egyesült Királyságban indított csoportos kereset mintegy 900 millió dollár (kb. 656 millió font) kártérítést követel a vállalattól.

A pert még 2024-ben nyújtotta be Vicki Shotbolt, aki szerint a Valve „túlzott jutalékokat” számít fel, ami „tisztességtelen árképzéshez” vezet, és ennek a terhét végül a fogyasztók viselik.

Az exkluzivitás és a versenykorlátozás vádja

A kereset szerint a Valve szerződéses feltételei megtiltják, hogy a fejlesztők és kiadók más platformokon kedvezőbb áron kínálják a játékaikat, mint a Steamen. A felperesek szerint ez korlátozza a versenyt, és mesterségesen magasan tartja az árakat a PC-s digitális piacon.

A Valve védekezése

A Valve jogi csapata azzal érvel, hogy a felperesek nem tudják bizonyítani a „túlzott” jutalék mértékét, mivel a kereset nem veszi figyelembe a Steam kulcsok (Steam Keys) hatását.

„Hiteles terv hiányában, amely számításba veszi a Steam kulcsok befolyását, a csoport nem állapíthatja meg a Steam tényleges effektív jutalékát. Enélkül pedig az sem bizonyítható, hogy a díjszabás tisztességtelenül magas lenne” – érvel a Valve.

A vállalat továbbá azt is kifogásolta, hogy a felperesi oldal nem tudta pontosan meghatározni, mely kiadók fizettek ténylegesen „méltánytalan” jutalékot.

A per folytatódhat

Annak ellenére, hogy a Valve több ponton vitatta az ügy megalapozottságát, a londoni Versenyjogi Fellebbviteli Törvényszék (Competition Appeal Tribunal) úgy döntött, hogy az eljárás folytatódhat.

A kereset akár 14 millió brit Steam-felhasználót érinthet, köztük kiskorúakat is. Shotbolt ügyvédei szerint a fogyasztók egyéni vesztesége 30–60 dollár (22–44 font) közötti lehet.

A cég egyelőre nem reagált a sajtómegkeresésekre a perrel kapcsolatban.