A tárgyalások már hónapok óta zajlanak az NFL és az EA között a kizárólagos licencszerződés megújításáról, amelyet az EA immár 20 éve birtokol. A jelenlegi megállapodás a 2026-os NFL-szezon végén jár le.
A források optimizmusának egyik oka, hogy már jelenleg is olyan fejlesztési tervek zajlanak a Madden NFL franchise kapcsán, amelyek akár két, három vagy négy évre előre tekintenek. Egy bennfentes szerint „rengeteg dolog van folyamatban, amelyek tervezése már javában zajlik. Pénzügyileg nem lenne értelme ennyi erőforrást fordítani valamire, ami esetleg hamarosan véget érhet.”
Arra a kérdésre, hogy pontosan milyen újdonságok várhatók a jövőben, a források nem árultak el részleteket. Csupán annyit jeleztek, hogy „teljesen új funkciók” érkeznek majd a játékba. Azt azonban nem tudták megerősíteni, hogy ezek közül bármelyik készen áll-e majd már a Madden 26 megjelenésére.
Per source, NFL owners just voted to approve an extension of their deal with Electronic Arts. This one will run through the 2025 season (and through 2026 if revenue markers are hit).
So when it comes to that kind of game, it’ll be Madden for a while.
— Albert Breer (@AlbertBreer) May 28, 2020
Az NFL egyik forrása kiemelte, hogy a liga „rendkívül szorosan együttműködik” az EA-vel a játék fejlesztésében és a szezon kulcsfontosságú eseményeinek megjelenítésében. „Az évek során ez a kapcsolat csak egyre erősebb lett” – tette hozzá.
Felmerült annak lehetősége is, hogy az EA megtartja ugyan a licencet, de nem kizárólagos formában. Bár ezt egyik fél sem zárta ki teljesen, névtelenül nyilatkozó források szerint erre csak akkor kerülhet sor, ha az NFL-t egy másik ajánlat „teljesen lenyűgözné”.
Fontos ugyanakkor megjegyezni: jelenleg semmi sem utal arra, hogy végleges megállapodást írtak volna alá. Mindaddig fennáll tehát annak lehetősége is, hogy végül mégsem sikerül megegyezniük.
Az NFL hivatalosan egyelőre nem kommentálta az EA-vel folytatott tárgyalások állását.