Az EA Sports hivatalosan is visszalépett attól a tervétől, hogy önálló főiskolai kosárlabda-videójátékot készítsen.

A hírt először Matt Brown (Extra Points) számolt be róla, aki megszerezte Sean O’Brien, az EA Sports kereskedelmi partnerségekért és licencelésért felelős alelnökének körlevelét. Ebben az iskolák és konferenciák licencigazgatóit tájékoztatták arról, hogy a kiadó visszavonja eredeti ajánlatát.

„Mivel több egyetem is úgy döntött, hogy elfogadja a 2K Sports ajánlatát, amely az NBA 2K játékon belül kínál főiskolai kosárlabda-tartalmat, sajnos az EA Sports ajánlata visszavonásra kerül” – írta O’Brien. – „Nagyon csalódottak vagyunk, hogy nem sikerült közös megoldást találni, de köszönjük a támogatást annak érdekében, hogy egy önálló főiskolai kosárlabda-játékot hozzunk létre minden férfi és női Division I intézmény, játékos, konferencia, valamint maga az NCAA bevonásával, úgy, ahogy azt a rajongók szerették volna. Nagyra értékeljük a támogatásukat.”

Az EA egyelőre nem tett közzé hivatalos közleményt az ügyben.

Mi történt az EA Sports College Basketball projekttel?

Az EA Sports még június 30-án jelezte közösségi médiában egy rövid teaserrel, hogy visszatér a főiskolai kosárlabda, miután a College Licensing Company az EA ajánlatát választotta. A terv szerint a játékban valamennyi Division I férfi és női csapat szerepelt volna – ami eddig példátlan licencmegállapodásnak számított volna.

Időközben azonban részletek szivárogtak ki a 2K Sports javaslatáról is. Kezdetben ez egy kiegészítő (DLC) lett volna az NBA 2K játékon belül, amely mindössze néhány csapatot tartalmazott volna. A terv szerint a kínálat évente bővült volna, és ha a projekt elég sikeresnek bizonyul, akkor idővel önálló játék válhatott volna belőle.

A koncepció végül módosult: a 2K Sports ma már egy önálló játékkal számol, amely kb. 100 férfi és női csapatot tartalmazna – igaz, nem az összeset, mint ahogy az EA tervezte.

Ezzel párhuzamosan pletykák kezdtek terjedni arról, hogy az EA kizárólagos jogokat akart szerezni a főiskolai kosárlabda licencére. Bár a kiadó a futballjátékok esetében (College Football) ezt elérte, a kosárlabda terén több intézmény is fenntartásokkal élt. Ennek oka, hogy az EA 2018 óta nem adott ki kosárlabda-játékot, így nem minden program bízott a kiadóban. Ezt követően egyre többen döntöttek úgy, hogy a 2K-val kötnek nem kizárólagos szerződéseket.