Sean ‘sgares’ Gares, a Shopify Rebellion VALORANT csapatának menedzsere és az esport egyik legismertebb alakja, súlyos állításokat fogalmazott meg az észak-amerikai VALORANT másodosztályának (Tier 2) integritását illetően. Egy friss videónyilatkozatában Gares arról beszélt, hogy személyes vizsgálata során bundázás, csalás és földalatti szerencsejáték-hálózatok működésére bukkant a színtéren.
— Sean Gares (@seangares) May 16, 2025
Több tízezer dolláros kenőpénzek, manipulált meccsek
Gares szerint a Tier 2 ligában egyes játékosok és csapatok akár több tízezer dolláros kenőpénzeket is elfogadnak azért, hogy szándékosan elveszítsenek mérkőzéseket. Bár konkrét neveket és csapatokat nem nevezett meg, azt állítja, hogy bizonyítékai vannak több érintett félről is. Mint mondta, hosszú ideje vizsgálja az ügyet, és igyekszik mindenkit tisztázni, akit lehet. „Az a célom, hogy minél több embert tisztázzak. Azt akarom, hogy az ártatlanok ne sérüljenek” – hangsúlyozta.
A bundázás mellett Gares földalatti szerencsejáték-körökről is beszélt, amelyek jelentős összegeket mozgatnak meg a meccsek manipulálásával. A videóban elmondta, hogy a jelenlegi helyzet „felháborítja”, mert nemcsak a fogadók pénzét lopják el, hanem azoknak a játékosoknak a megélhetését is, akik tisztességesen próbálnak érvényesülni.
Visszaeső ökoszisztéma, eltűnő nagycsapatok
Gares kiemelte, hogy az észak-amerikai Tier 2 VALORANT ökoszisztéma az utóbbi években jelentősen visszaesett. Olyan nagy szervezetek, mint a Complexity Gaming vagy a FaZe Clan, már nincsenek jelen a mezőnyben, ami tovább rontotta a helyzetet. A szakember szerint a pénzügyi nehézségek miatt egyre több játékos kényszerül kompromisszumokra. Hajlandó megszegni a verseny tisztaságát a könnyű pénz reményében.
A jelenlegi rendszer, amely kevés lehetőséget ad a másodosztályú játékosoknak a kiugrásra, sokak szerint fenntarthatatlan. A franchising modell sem segíti elő az új tehetségek kibontakozását.
Riot Games és NA Challengers: vizsgálat indult
Gares azt is elmondta, hogy a Riot Games és a VALORANT Tier 2 ligáját szervező NA Challengers saját vizsgálatot indítottak az ügyben. Hangsúlyozta, hogy igyekszik a hivatalos csatornákon keresztül elérni, hogy a vétkes játékosokat és csapatokat megbüntessék. Ugyanakkor a Riot Games hivatalos állásfoglalása még nem jelent meg az ügyben.
Közösségi reakciók és további fejlemények
A videó megjelenése után számos ismert VALORANT-játékos és tartalomgyártó – például Kyedae, s0m, PROD, Asuna, Chet és zombs – reagált az állításokra, ami tovább növelte az ügy súlyát. Többen egyetértettek abban, hogy a Tier 2 színtér „rothadt a gyökeréig”, és sürgős reformokra van szükség. A botrányt megelőzően Timothy „Funhaver”, egy ismert versenyszervező is hasonló vádakat fogalmazott meg saját élő közvetítésében. Többek között a Riot menedzsmentjének hibáit és a rendszer alulfinanszírozottságát említve.
Gares ígéretet tett arra, hogy a következő héten további bizonyítékokat fog nyilvánosságra hozni, amelyek akár nagyobb neveket is érinthetnek a ligában.