A „poszt-játék depressziót” (post-game depression) ma már mérhető jelenségként vizsgálják: a kutatók szerint egy videojáték befejezése után a játékosok ürességet, elgondolkodást és érzelmi kimerültséget élhetnek át.

A SWPS Egyetem és a Stefan Batory Alkalmazott Tudományok Akadémiájának új kutatása azt vizsgálta, mi történik, miután a játékosok befejeznek egy hosszú, magával ragadó játékot. A tanulmány során megalkották az első tudományos skálát, amely kifejezetten ennek az élménynek a mérésére szolgál.

Az eredményeket a Current Psychology folyóiratban publikálták, a kutatók pedig arra törekednek, hogy jobban megértsék, miként hatnak a modern videojátékok a mentális egészségre.

Megalkották az első mérőskálát

A videojátékok ma már az egyik legnépszerűbb szórakozási formának számítanak: a 6 és 64 év közötti emberek 53%-a rendszeresen játszik. Csak a televízió és a közösségi média előzi meg.

Ennek ellenére a játékok pszichológiai hatásainak tudományos vizsgálata még fejlődőben van, különösen most, hogy a játékok egyre inkább érzelmileg bevonóvá és komplexszé válnak.

„A játékok egyre kifinomultabbak, és egyre többek puszta szórakoztatásnál. Sokak számára egy hosszú, lebilincselő játék befejezése nemcsak elégedettséget, hanem érzelmi kihívást is jelent” – mondta Dr. Kamil Janowicz pszichológus, az SWPS Egyetem kutatója.

A jelenség vizsgálatához Janowicz és Piotr Klimczyk pszichológus kidolgozta a Poszt-Játék Depresszió Skálát (Post-Game Depression Scale), amely azt méri, milyen intenzív érzelmeket élnek át a játékosok egy játék befejezése után.

A kutatás a poszt-játék depressziót úgy definiálja, mint egy erősen bevonó élmény lezárását követő ürességérzetet – egy olyan jelenséget, amelyről a gaming közösségekben régóta beszélnek, de tudományosan eddig alig vizsgálták.

Kapcsolat a mentális egészséggel

A kutatók két vizsgálatot végeztek összesen 373 játékos bevonásával, akiket közösségi médián, Redditen, Discordon és levelezőlistákon keresztül toboroztak.

A résztvevők kérdőíveket töltöttek ki a jóllétükről, mentális állapotukról, valamint arról, hogyan érezték magukat egy játék befejezése után. A legtöbben napi vagy majdnem napi szinten játszottak.

Az adatok alapján négy kulcselemét azonosították a poszt-játék depressziónak:

• A játékhoz kapcsolódó ruminációk (visszatérő gondolatok a történetről)

• Az élmény érzelmileg nehéz lezárása

• A játék újrajátszásának vágya vagy kényszere

• Média anhedónia (csökkent érdeklődés más szórakoztató tartalmak iránt)

A legerősebb tényező a játékhoz kötődő rágódás volt, míg a média anhedónia bizonyult a legkevésbé intenzívnek.

A kutatás azt is kimutatta, hogy a magasabb poszt-játék depresszió szint együtt jár erősebb depressziós tünetekkel és alacsonyabb általános jólléttel, bár a kutatók szerint egyelőre nem világos, melyik okozza a másikat.

Az RPG-játékosok a legérintettebbek

Az eredmények szerint a szerepjátékok (RPG-k) játékosai a leginkább hajlamosak a poszt-játék depresszióra.

„Kutatásunk azt mutatja, hogy az RPG-játékosok a leginkább érintettek. Ezekben a játékokban a játékosok döntéseiken keresztül jelentősen befolyásolják a karakterek fejlődését, és erős kötődést alakítanak ki hozzájuk” – mondta Janowicz.

A kutatók azt is megállapították, hogy azok, akik hajlamosabbak a rágódásra vagy a tolakodó gondolatokra, erősebb tüneteket tapasztalnak.

Azok a játékosok, akik intenzívebb szomorúságról számoltak be egy játék befejezése után, nagyobb eséllyel értelmezték pesszimistán az eseményeket, ami egy általánosabb érzelmi mintázatra utal.

A tanulmány a poszt-játék depressziót a gyász egy formájaként írja le, hasonlóan ahhoz az érzéshez, amikor valaki elveszít egy fontos kapcsolatot vagy lezár egy jelentős életszakaszt.

„A P-GD a veszteség utáni gyász egy speciális típusa, amely emlékeztet egy szeretett személytől való búcsúra vagy egy fontos életszakasz lezárására” – fogalmazott Janowicz.

A kutatók szerint az eredmények segíthetnek a jövőbeli játéktervezésben, és felvetik a kérdést, hogy a fejlesztők mennyire veszik figyelembe a játékosok mentális jóllétét az egyre immerszívebb élmények megalkotásakor.