Az Amazon Prime Video bejelentette, hogy június 6-án debütál az ötrészes Esports World Cup dokumentumfilm-sorozat, amely az Esports World Cup: Level Up címet viseli. A sorozat kulisszák mögötti betekintést nyújt a 2024-es, első alkalommal megrendezett Esports World Cup (EWC) eseményébe, valamint a részt vevő esport szervezetek életébe.

Mi az Esports World Cup?

Az EWC egy évente megrendezett, több játékot felölelő esport fesztivál, amelyet a Esports World Cup Foundation szervez. Az első esemény 2024-ben zajlott Rijádban, Szaúd-Arábiában, június 28. és augusztus 25. között. A versenyen 19 különböző játék szerepelt, köztük a Counter-Strike 2, a Street Fighter 6 és a League of Legends, a teljes nyereményalap pedig 60 millió dollár (kb. 48,1 millió font) volt.

A 2024-es EWC során a szervezetek teljesítményük alapján Club Pontokat gyűjthettek. A szaúd-arábiai Team Falcons szerezte a legtöbb pontot, így ők lettek az első Club Champion cím birtokosai, és 7 millió dolláros fődíjat vihettek haza.

Társadalmi és politikai viták

Az EWC-t az esport közösség egy része kritikával illette, mivel szoros kapcsolatban áll a szaúd-arábiai kormánnyal. Az alapítványt az ország koronahercege, Mohamed bin Szalmán hozta létre, részeként annak a törekvésnek, hogy Szaúd-Arábia az esport fővárosává váljon. Sokan az ilyen befektetéseket „esportswashing”-nak tartják, vagyis a sportesemények segítségével próbálják javítani az ország nemzetközi megítélését, miközben továbbra is komoly emberi jogi problémák állnak fenn, különösen a nők jogai, az LMBTQ+ jogok és a cenzúra terén.

A dokumentumfilm-sorozat háttere és szereplői

A Level Up sorozatot a Sony Pictures Television tulajdonában lévő This Machine produkciós stúdió készítette, Emmy-díjas R.J. Cutler rendezésében. A verité stílusú dokusorozat nemcsak a verseny helyszínén, Rijádban, hanem a világ különböző pontjain, a játékosok otthonaiban is forgatott.

A sorozat főbb szereplői:

• Lee ‘Faker’ Sang-hyeok – League of Legends játékos, T1

• Kasimili ‘Soka’ Tongamoa – Warzone játékos, Team Falcons

• Sanford ‘Sanford’ Vinuya – Mobile Legends: Bang Bang játékos, Team Liquid PH

• Zachary ‘Drazah’ Jordan – Call of Duty játékos, Atlanta FaZe

• Cindy ‘Cinny’ Siswanto és Michelle ‘Chell’ Siswanto – MLBB játékosok, Team Vitality

• Yevhen Zolotarov – NAVI vezérigazgatója

• Mossad Aldossary – Team Falcons vezérigazgatója

R.J. Cutler rendező így nyilatkozott a sorozat motivációjáról:

„Ami az Esports World Cuphoz vonzott, az a lebilincselő emberi történetek sokasága ebben a nagy téttel bíró arénában. A Level Up nem csak a hihetetlen versenyről és a nyereményekről szól, hanem az elhivatottságról, a szenvedélyről és arról az akaraterőről, amellyel ezek a sportolók és csapatok feszegetik a lehetséges határait. Magas nyomás alatt ismerhetjük meg igazán a versenyzők karakterét, akik 60 millió dollárért küzdenek, miközben emberi oldaluk is megutatkozik.

A következő EWC és a sorozat bemutatása

A második EWC fesztivál 2025. július 8. és augusztus 24. között zajlik majd, immár 70 millió dolláros (kb. 54,3 millió font) összdíjazással. A Prime Video dokumentumfilm-sorozata körülbelül egy hónappal a következő esemény előtt indul, az epizódok hetente jelennek meg.